Wat je kunt eten om angst te verminderen

Kun je jezelf kalmeren met voeding als je ergens benauwd voor bent? Jazeker. Alleen niet met snoep, koek of ijs. Je voelt je misschien heel even beter, maar door de suiker schommelt je bloedsuikerspiegel. Dit kan bepaalde stofjes in je brein uit balans brengen, met angstige gevoelens tot gevolg. Gelukkig zijn er voedingsmiddelen die angst kunnen verminderen. Healthblogger Annemiek deelt er vijf.

1. Paranoten

Paranoten zijn een uitstekende bron van magnesium, een mineraal dat behulpzaam is bij angst. Magnesium heeft een rustgevende werking in stressvolle periodes. Niet voor niets is stress een echte magnesiumrover. Meer stress betekent een hoger magnesiumverbruik.

Het hoge seleniumgehalte in paranoten kan overigens ook bijdragen aan het verminderen van angst. Mensen met een laag seleniumgehalte in hun bloed zijn aanmerkelijk angstiger dan mensen die voldoende van dit mineraal in hun lichaam hebben. Dat blijkt uit onderzoek door de Swansea University in Engeland.

Je kunt het magnesiumniveau in je lijf dus aanvullen door regelmatig een handje paranoten te eten. Overdrijf echter niet, want anders krijg je te veel van het mineraal selenium binnen. Om die reden is het advies om niet dagelijks paranoten te eten.

2. Spinazie

Onderzoekers van de Woosuk University in Zuid-Korea hebben aangetoond dat rauwe spinazie een goede leverancier is van de neurotransmitter GABA. Deze lichaamseigen stof staat bekend om zijn kalmerende effect.

GABA remt bepaalde hersensignalen en vermindert de activiteit van het zenuwstelsel. Het toevoegen van GABA via voeding kan helpen als je te weinig van deze stof in je lichaam hebt. In dat geval heb je vaak een overschot van de stimulerende neurotransmitter glutamaat in je lijf.

Bij een teveel aan glutamaat in je lijf kunnen angstgevoelens ontstaan. Door voeding met GABA te eten en voeding met glutamaat te vermijden, kun je zelf bijdragen aan het herstel van de balans tussen de twee neurotransmitters. Als die balans hersteld is, merk je dat waarschijnlijk aan meer ontspanning. Zet dus vaker rauwe spinazie op het menu en vermijd voedingsmiddelen met een hoog glutamaatgehalte, zoals Parmezaanse kaas, Roquefort en erwten.

Naast GABA bevat spinazie bevat ook een behoorlijke hoeveelheid magnesium. Het is bekend dat magnesium de kalmerende werking van GABA ondersteunt. Het mineraal draagt eveneens bij aan een gezonde hoeveelheid serotonine in je lichaam.

Serotonine is nodig om GABA goed te laten werken. Bij een tekort aan dit gelukshormoon kan GABA zijn remmende werking niet voldoende uitoefenen en blijf je alsnog met angst zitten.

De magnesium in spinazie kan eveneens helpen om de hoeveelheid calcium in je lichaam te reguleren. Dat is eveneens belangrijk voor een gezonde hoeveelheid GABA in je lijf.

Voor een goede balans tussen GABA en glutamaat zijn vitamine B6 en vitamine K nog van belang. Spinazie bevat beide vitamines, waarvan vitamine K in zeer grote hoeveelheden.

Tip: kies voor biologische spinazie. Pesticiden hebben een negatief effect op de aanmaak en werking van GABA.

3. Pompoenpitten

Wist je dat pompoenpitten vol zink, magnesium en tryptofaan zitten? Tryptofaan zorgt voor de aanmaak van serotonine, magnesium ondersteunt de kalmerende werking van GABA en zink heeft een kalmerend effect op je zenuwstelsel. Strooi bijvoorbeeld pompoenpitten over je salade of smoothie om van het rustgevende effect te profiteren.

4. Vette vis

Vette vis staat bekend om zijn grote hoeveelheid omega 3-vetzuren. Deze zijn gezond voor je brein en kunnen daarnaast je humeur een boost geven. En: bij angst kan omega 3 je ook helpen.

Omega 3-vetzuren helpen om de neurotransmitter serotonine te reguleren. Ook vitamine D in vis heeft dit effect. Op zijn beurt helpt serotonine om gevoelens van angst te verzachten.

Omega 3-vetzuren verminderen daarnaast de afgifte van het stresshormoon cortisol en hebben daarmee een positieve invloed op stress, angst én je buikomvang.

Voorbeelden van vette vissoorten zijn zalm, sardines, makreel en ansjovis. Veel van deze  vissen zijn ook nog eens magnesiumrijk. Dat geldt bijvoorbeeld voor zalm, makreel en heilbot. Zoals we eerder zagen, is dit mineraal eveneens een grote hulp als je je angstig voelt.

Alsof dat nog niet genoeg is, bevatten sommige vissen – zoals makreel – grote hoeveelheden van de kalmerende stof GABA. Ook om deze reden is het een goed idee om vaker vette vis op tafel te zetten.

5. Eieren

Eigeel is een bron van vitamine D, waardoor dit voedingsmiddel kan helpen om de hoeveelheid serotonine in je lichaam te regelen. De eiwitten in eieren kunnen bovendien de hoeveelheid tryptofaan in je lichaam een boost geven.

Tryptofaan helpt op zijn beurt bij de aanmaak van serotonine. We zagen al eerder dat deze neurotransmitter kan helpen om angst te verlichten. Ook vind je omega 3-vetzuren in eieren, waarvan we weten dat deze behulpzaam kunnen zijn bij het tegengaan van angstgevoelens. Ook eieren eten kan dus angst verminderen.